Varias compañías han hecho un esfuerzo conjunto y el resultado ha sido un motor que funciona con amoníaco como combustible y que será incorporado a cada barco de la primera empresa de envíos que opera con unidades de transporte cero emisión de carbono.
Ya no es el hidrógeno sino el amoníaco el que apunta a salvar el mundo
El amoníaco es el carburante que usa el motor de cuatro tiempos denominado Wärtsilä 25, un propulsor que estará instalado en la flota de navíos de Viridis Bulk Carriers, una compañía reconocida como pionera en el sector con emisión cero de carbono. El diseño del propulsor es el resultado de la asociación entre estas tres empresas:
- Amon Maritime
- Mosvolds Rederi
- Navigare Logistics.
Aunque puede que haya otras propuestas interesantes de movilidad marítima, con esta iniciativa de utilizar por primera vez navíos impulsados por motores que funcionen con amoniaco, estas empresas representadas en el grupo Wärtsilä y la compañía de envíos estarían planteando una transformación radical en el sector de transporte corto por vía marítima al poder ofrecer un servicio sin huella de carbono.
El tratamiento de gases de escape hace lo nuevo en navegación sostenible
Más allá de que la combustión del amoniaco no produce emisiones de carbono la iniciativa del grupo Wärtsilä prevé además un tratamiento eficaz a los gases de salida con la aplicación de la siguiente integración:
- Sistema de suministro de fuel AmmoniaPac
- Sistema de Mitigación de Liberación de Amoníaco de Wärtsilä (WARMS)
- Reductor de Óxidos de Nitrógeno de Wärtsilä (NOR)
En la aplicación de estos sistemas se considera esencial atender a algunos parámetros de seguridad y eficiencia, aparte de maximizar la automatización de los procesos y garantizar el mantenimiento.
Otro punto importante dentro de la iniciativa es un plan de formación específica dirigida al personal de las embarcaciones y brindarle a cada una de ellas un soporte global permanente y continuo con el fin de garantizar el uso seguro del amoníaco.
¿En qué consiste el Wärtsilä 25 y qué ofrece?
Este propulsor de unidades marítimas puede considerarse como una solución eficaz que combina eficiencia y sostenibilidad ambiental, no solo porque puede usar amoníaco sino además:
- Diesel
- GNL
- Biocombustibles líquidos sin carbono
- Biocombustibles gaseosos neutrales en carbono
La reducción de los gases invernadero con este motor puede alcanzar hasta un 70% si se compara con la emisión de un propulsor de combustión de diésel del mismo tamaño, lo que permitiría cumplir con los objetivos y metas ambientalistas propuestos por la Unión Europea para 2050 e incluso ir más allá de los objetivos establecidos por la OMI para 2040.
Este motor con funcionamiento a base de amoníaco sería el primero en su tipo, lo cual marcaría un hito importante en materia de transición energética; sin embargo, de acuerdo con lo expuesto por representantes de las empresas involucradas, esto es apenas el primero de los proyectos que se tienen previstos dentro del combate contra el calentamiento global.
Hasta qué punto es bueno el amoníaco como elemento de combustión
Aunque presenta el problema de que es altamente tóxico, este gas líquido ofrece muchas ventajas. Por ejemplo, a diferencia de los combustibles fósiles no produce CO2, por lo que se le considera como una fuente energética limpia. Por otro lado, también presenta estas conveniencias:
- En comparación con otras alternativas verdes su alta densidad energética le confiere una adecuada eficiencia cuando se trata de transportar y almacenar energía
- Los productos de su combustión son agua, aire y energía renovable
- Aunque no hay infraestructura de distribución para la carga de embarcaciones marinas si existe una a nivel global para producir, almacenar y distribuir este gas.
En conclusión, sobran las razones por las que cada barco que Viridis Bulk Carriers utilizará para hacer sus envíos tendrá amoniaco como combustible, por lo que emplear navíos con motor de hidrógeno como estos deja de ser una opción.
