Muchas veces pensamos que el espacio es algo muy lejano a nuestra realidad, pero la verdad es que el espacio se ha transformado en un campo de batalla de tecnología, donde la supervivencia está en juego y hasta la propia NASA está muy asustada. Estados Unidos y China son las dos grandes potencias que han invertido miles de millones de dólares en esta carrera sin descanso, cuyo objetivo principal es volver a llevar humanos a la Luna en los próximos años. Acá te contamos todos los detalles.
Una competencia muy fuerte
Esta rivalidad ha generado una atmósfera de desconfianza tan grande que, por ley, la comunicación entre las agencias espaciales de ambos países es casi inexistente, manteniéndose una tensa «guerra fría» tecnológica, pero el problema es que el espacio ya no es infinito y la órbita de la Tierra se está volviendo un lugar extremadamente peligroso.
Actualmente, los expertos monitorean cerca de 47 000 objetos, que van desde satélites activos hasta pedazos de cohetes viejos y basura espacial. Esta inmensa cantidad de escombros ha creado una «bomba de tiempo» temida por todos los científicos, conocida como el Síndrome de Kessler, donde un solo choque desata una cadena de destrucción que podría dejar sin GPS, sin comunicaciones de emergencia y sin sistemas bancarios a todo el mundo.
La propia NASA está asustada
En medio de todos estos problemas, el miedo se apoderó de todos, pues mientras luchamos por vencer a la muerte, la posibilidad de un choque terrible entre los satélites de las dos potencias terminó aterrando a todos. El desorden y la basura en el espacio podían salirse de control, causando daños por miles de millones de dólares a todas nuestras herramientas tecnológicas, como el GPS, el internet y mucho más.
La buena noticia es que supieron tener sus prioridades claras y los países tuvieron que romper el silencio total y demostrar que salvar nuestra tecnología es más importante que ganar la competencia. Resulta que por primera vez, la Agencia Espacial de China contactó directamente a la NASA para avisar de un gran problema.
Los chinos vieron que uno de sus satélites estaba a punto de chocar con una nave de Estados Unidos, así que en lugar de perder tiempo con negociaciones prohibidas, anunciaron que ellos mismos harían el movimiento necesario para evitar la colisión. Tuvieron que actuar tan rápido porque el espacio está demasiado lleno, la cantidad de satélites comerciales y militares ha superado lo que podíamos controlar.
Un gran enemigo espacial
El gran problema es que un solo choque puede generar miles de pedazos de basura. Lo peor es que estos escombros, especialmente los que están más arriba, pueden quedarse allí para siempre, haciendo que el peligro de una catástrofe sea cada vez mayor, una prueba de esto fue el satélite ruso Meteor-M2, que en 2024 chocó y creó más de 150 nuevos fragmentos de basura espacial.
Sabiendo esto, no podemos negar la importancia de una vigilancia constante y acuerdos de cooperación, incluso entre los países que más compiten. Hay una preocupación extra, pues la la tecnología que China está usando para mover satélites podría usarse para desactivar naves enemigas en caso de conflicto, lo que hace todo más complicado.
Por eso, la presión en órbita ha obligado a las potencias a buscar soluciones tecnológicas y ahora están usando la inteligencia artificial (IA) para seguir mejor a los objetos y predecir posibles choques, ya que las decisiones en el espacio deben tomarse a la «velocidad de máquina» y no a la «velocidad humana» para poder funcionar y evitar un desastre.
Sin duda, la situación es preocupante y muy controversial, pero la lección más importante de este es la colaboración, pues aunque la ley sigue limitando el contacto directo, este incidente donde China tomó la iniciativa de evitar una catástrofe demuestra que la seguridad espacial obliga a crear protocolos comunes. Es muy importante que las potencias colaboren para gestionar el tráfico y limpiar los escombros, pues solo si trabajan juntos podrán proteger los sistemas tecnológicos que hacen funcionar al mundo entero y quizá, hasta podrían conseguir el mayor depósito de agua del universo.
