Los científicos estadounidenses han logrado un avance significativo al desarrollar un innovador sistema de energía híbrida que combina energía fotovoltaica y refrigeración radiativa. Este sistema pionero no solo genera electricidad a través de paneles solares, sino que también proporciona una capacidad de refrigeración impresionante.
Esta es la nueva alternativa que cambiará por completo la manera en la que generamos energía
Lo más notable de este sistema es su versatilidad, ya que la capacidad de refrigeración que proporciona puede ser utilizada tanto en edificios comerciales como en aplicaciones domésticas, como frigoríficos. Esto representa un gran avance en la búsqueda de soluciones energéticas sostenibles y eficiente.
Esto permitirá aprovechar la energía solar no solo para generar electricidad, sino también para mantener ambientes frescos y confortables sin depender de sistemas de aire acondicionado convencionales que consumen grandes cantidades de energía. Este sistema híbrido tiene el potencial de revolucionar la forma en que aprovechamos la energía solar y abordamos los desafíos de la refrigeración en diversas aplicaciones.
Los científicos llevaron a cabo pruebas del sistema en un entorno al aire libre en el Centro de Experiencia de Sostenibilidad del Penn State Sustainability Institute. Los resultados fueron sorprendentes: el sistema demostró la capacidad de superar el ahorro de electricidad de una célula solar desnuda en hasta un 30%.
¿Cuáles son las bases de este innovador descubrimiento?
El equipo de investigadores de la Universidad Penn State en Estados Unidos ha logrado un gran avance al crear un innovador sistema de energía híbrida. Este sistema no solo genera electricidad a partir de la luz solar, sino que también puede enfriar activamente superficies y espacios externos utilizando un proceso conocido como refrigeración radiativa.
Imagina un día soleado, donde los rayos del sol iluminan tu ventana. En lugar de solo aprovechar esa luz para generar electricidad, este sistema inteligente también utiliza la radiación solar para enfriar tu entorno. ¿Cómo lo logra? A través de un fenómeno fascinante: el enfriamiento radiativo. Este proceso permite que la superficie de un objeto libere más calor del que absorbe, lo que resulta en una disminución efectiva de la temperatura sin necesidad de gastar energía adicional.
Al ofrecer una solución que integra la generación de energía y la refrigeración en un solo sistema, estos científicos están allanando el camino hacia un mundo donde la innovación y la responsabilidad ambiental van de la mano, con una potencia frigorífica de 63,8 W/m2 y una potencia fotovoltaica y de 159,9 W/m2, este sistema ofrece un equilibrio perfecto entre la generación de energía y la refrigeración.
Una larga lista de beneficios energéticos
Los investigadores explican que el funcionamiento del enfriador radiativo es verdaderamente asombroso. Funciona como un aire acondicionado natural, operando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin importar si es de día o de noche. Esto significa que, incluso cuando el sol se pone y la temperatura ambiente comienza a descender, el enfriador radiativo sigue trabajando incansablemente para mantener las condiciones frescas y confortables en el espacio.
Pramit Ghosh, autor principal de la investigación, enfatiza que, incluso en los días más calurosos, el enfriador radiativo permanece frío al tacto. Este atributo es impresionante y demuestra la eficacia y la versatilidad de esta tecnología innovadora. No solo proporciona un alivio refrescante durante el calor del día, sino que también continúa enfriando el ambiente durante las noches, garantizando un confort constante y duradero para quienes lo disfrutan.
«Nuestro trabajo destaca la importante oportunidad de aprovechar simultáneamente tanto el sol como el universo frío para obtener más energía renovable a un nivel que pueda superar el rendimiento del uso de cualquiera de los recursos por separado», cerró finalmente Pramit Ghosh.
