Reviviendo el interés de la NASA sobre la Luna se abre una nueva etapa de exploración donde el objetivo es perforar la corteza lunar. Aquí describimos eso que busca la agencia espacial estadounidense con ayuda de empresas privadas.
La NASA desvela lo que esconde la perforación de la corteza lunar
Existe un proyecto cuyo diseño está a cargo de la agencia espacial estadounidense y es ejecutado por compañías privadas donde es perforada la superficie lunar hasta una profundidad de tres metros con el propósito de llevar a cabo una medición de la temperatura y el flujo calórico en el interior de la Luna.
La perforación ampliamente profunda donde esta empresa estrena su taladro neumático espacial LISTER se inició el 3 de marzo en una región denominada Mons Latreille, la cual forma parte de una cuenca llamada Mare Crisium, que tiene una superficie de ancho mayor a 450 kilómetros en el lado noreste del lado oscuro del satélite.
Catorce días en la tierra o un solo día lunar, eso es lo que demorará la operación de taladrado de la superficie de la Luna mediante el LISTER, uno de la decena de instrumentos de los que dispone el módulo de aterrizaje enviado por la NASA. Los objetivos de estas actividades de perforación estarán centradas en comprobar las capacidades de:
- Recolección de muestras
- Navegación satelital mediante el sistema global
- Tolerancia a la radiación
- Los métodos de mitigación ante el polvo lunar
De acuerdo con la agencia espacial de Estados Unidos, la recolección, tratamiento y análisis de estos datos proporcionarán información clave sobre el clima espacial y la forma como las fuerzas de interacción cósmica influyen sobre nuestro planeta.
Las empresas privadas se han unido a la búsqueda en el suelo lunar por este monto
La contratación de las empresas se hizo a través de la división de la NASA Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar (CLPS, siglas en inglés) y para el caso de Firefly el presupuesto fue de 101 millones de dólares.
Otra de las empresas es Intuitive Machines, quien a través de su módulo Atenea se unió al proyecto de exploración, aunque durante el alunizaje perdió la posición vertical y esto conllevó a una finalización imprevista y temprana de su misión.
La asignación de proyectos a empresas privadas por parte de la agencia espacial norteamericana ayuda a que los científicos de la agencia puedan concentrarse en otras tareas de mayor relevancia investigativa, sobre todo ahora cuando se ha puesto nuevamente interés en el satélite de la Tierra.
Están utilizando esta herramienta para llegar hasta el fondo
Entre las compañías privadas que están perforando la Luna se encuentra Firefly Aerospace, cuyo módulo de aterrizaje llamado Blue Ghost fue el primero en descender en el polo sur para iniciar labores, luego de viajar 4,51 millones de kilómetros desde la Tierra.
El nombre de LISTER dado al taladro corresponde a las iniciales en inglés de «Instrumentación lunar para la exploración térmica del subsuelo con rapidez» y su diseño ideal para mediciones de temperatura y flujo calórico fue producto del trabajo conjunto entre:
- NASA
- Universidad Texas Tech
- Honeybee Robotics
A diferencia de las veces anteriores donde las perforaciones fueron menos profundas, esta vez se descenderá 3 metros bajo la corteza lunar con el LISTER para el análisis de la estructura de la capa interna lunar, lo que debería proporcionar información sobre la geología y origen del satélite natural.
Las operaciones del taladro LISTER en la luna también servirán para probar su estructura y optimizarla para realizar perforaciones en Marte y otros cuerpos siderales para tratar de encontrar agua y otros recursos.
En definitiva, las labores de perforación de la superficie de la Luna por parte de empresas privadas, ayudando en lo que NASA descubre, han comenzado y muy pronto sabremos más sobre ese «algo» que hay a varios metros de profundidad.
